A rebours 1

Taipei 1930 : une petite histoire de fantôme chinois...

Yu Huan est un jeune homme plein de ressources mais qui se morfond dans la province de Maokong où son père cultive du Tieguayin pour le compte de propriétaires japonais peu reconnaissants. Il décide de fuir pour tenter sa chance dans la grande ville. Il se rend vite compte que la vie ne lui est pas si facile. Il lui faut trimer à la ville comme à la campagne pour des besognes parfois plus ingrates encore. Il a de bonnes jambes de montagnard et loue ses services en transportant des notables en affaires ou de riches oisifs. Les pourboires lui permettent parfois de s'asseoir dans un des nombreux cafés de Ti Hua Jie où on ecoute de la musique venue d'un autre continent et où l'on deguste ce breuvage infecte qui a le don au moins de faire rêver tout ceux qui en prennent. Il aimerait, lui aussi être assez fortuné pour profiter des charmes des serveuses. L'une d'elle est d'une beauté sans pareille. Mei Hsu sort souvent au bras d'hommes aux regards torves et concupiscents. Ils montent à bord de son cyclo-pousse et se laissent déposer aux pieds des hotels luxueux de Beitou. Cette fois sur la route qui longe le Danshui, l'homme qui l'accompagne se montre brutal et menace Mei de son cigare incandescent. Yu Huan ne réfléchit pas plus longtemps. Il freine, montre des dents et se jette sur l'escroc qui surpris tombe à la renverse. Mais que faire ? Le brigand porte sur lui tout un armement. Il se redresse, ajuste et tire. Le pauvre garcon recoit une décharge en plein visage et plonge à la renverse, avalé par les eaux brunes de la rivière. Le caïd bougonne deux remarques outrageantes et ordonne à Mei Hsu de rester où elle est. Elle réprime sa revolte et sauve sans doute sa peau. Mais chaque fois qu'elle repasse sur la rive du Danshui, un jeune homme sans visage penche tristement la tête en la regardant s'éloigner.